Jusqu’à présent, la seule entreprise spécialisée dans le développement de poissons à base de plantes à l’aide de la technologie d’impression 3D était Revo Foods, basée à Vienne, anciennement connue sous le nom de Legendary Vish. Le potentiel de ce marché a suscité l’intérêt d’un autre groupe de scientifiques de l’alimentation qui a fondé Plantish.
L’entreprise israélienne n’a qu’un an, mais elle s’est déjà attaquée à la structure de la coupe entière. Sans donner trop de détails sur son procédé, la startup développe une technologie de fabrication additive en attente de brevet pour fabriquer des substituts de poisson d’origine végétale à faible coût et à grande échelle.
La société a récemment obtenu 12,45 millions de dollars de financement de démarrage, ce qui est décrit comme la plus grande levée de fonds à ce jour sur le marché en plein essor des produits de mer alternatifs.
Le tour de table a été mené par State Of Mind Ventures, avec la participation de Pitango Health Tech, Unovis Capital, TechAviv Founder Partners, SmartAgro, E2JDJ, Alumni Ventures et OurCrowd. L’entreprise avait déjà levé 2 millions de dollars en pré-amorçage en juin 2021, auprès de TechAviv Founder Partners, un fonds de capital-risque soutenu par des vétérans de l’industrie et des investisseurs providentiels, dont le chef José Andrés et Nuseir Yassin de Nas Daily.
Comme la plupart des entreprises spécialisées dans les aliments alternatifs imprimés en 3D, Plantish est motivée par la durabilité et a l’ambition de sauver les océans en produisant des filets de poisson entiers à base de plantes, dont le goût, la texture et la nutrition sont similaires à ceux du poisson conventionnel.
« Nous l’avons déjà vu se produire sur le marché de la viande, c’est maintenant au tour du poisson« , déclare Ofek Ron, CEO et cofondateur, « et en particulier du saumon, qui représente 50 milliards de dollars sur le marché des produits de la mer, qui en compte 500 milliards. Jusqu’à présent, le problème était que le poisson était difficile à reproduire. »
Plus de 70 % du poisson conventionnel est consommé dans le monde sous forme de morceaux entiers, soit sous forme de poisson entier ou de filets (Statista Fish & Seafood Report, 2021). Cependant, le secteur des produits de mer alternatifs se compose principalement d’options de poisson haché, telles que les bâtonnets de poisson et le poisson frit, en raison des complexités techniques de la production en coupe entière.
Pour faire face à ces complexités techniques, Plantish a d’abord déconstruit le saumon pour comprendre ses différents composants. Aujourd’hui, l’équipe de l’entreprise peut créer du tissu conjonctif et du tissu musculaire à base de plantes, une couche super fine à la fois, grâce à sa technique de FA.
Leur premier produit est Plantish salmon™, qui imite le saumon cuit en termes de goût, de texture, d’apparence et de structure, tout en présentant les mêmes valeurs nutritionnelles que son homologue conventionnel, avec une teneur élevée en protéines et en oméga-3. Le prototype actuel de Plantish peut être préparé et cuit selon toutes les méthodes de préparation du saumon conventionnel, explique l’entreprise.
Les nouveaux fonds serviront à étoffer l’équipe et à poursuivre la recherche et le développement afin d’accélérer la mise au point du produit, l’objectif étant de se lancer d’abord dans la restauration. Ron explique : « Nous savons que plus de 60 % des fruits de mer sont consommés en dehors de la maison, et que le saumon fait partie des poissons et des protéines animales les plus populaires au monde. C’est pourquoi nous concentrons nos efforts sur le secteur de la restauration et vous pouvez vous attendre à nous voir dans les restaurants gastronomiques d’ici deux ans. »
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