OESH® Shoes (OESH) a évalué les matériaux en polyuréthane thermoplastique (TPU) de Huntsman pour la production d’une semelle de chaussure 100% recyclable par impression 3D.
OESH est une marque de chaussures basée aux États-Unis qui fabrique des chaussures pour femmes « saines par conception ». Fondée par Casey Kerrigan, un médecin de Harvard, OESH Shoes fournit aux femmes des chaussures innovantes et saines depuis 2011. En tant que chercheur de renommée internationale, qui a étudié les effets des chaussures sur la santé, Kerrigan a découvert que de nombreuses caractéristiques communes des chaussures peuvent avoir un effet négatif sur la posture et les articulations. Elle a ensuite créé OESH Shoes pour traduire les résultats de ses recherches dans la conception de chaussures saines.
Lorsqu’OESH a contacté Huntsman, cherchant des conseils sur le matériau idéal à utiliser pour les semelles d’impression 3D, l’équipe de Huntsman a recommandé des matériaux TPU ayant les propriétés spécifiques de confort et de performance souhaitées par OESH. Soucieux d’offrir aux clients soucieux de l’environnement une chaussure entièrement recyclable, Kerrigan et Huntsman ont travaillé ensemble pour évaluer le matériau et déterminer s’il pouvait être déchiqueté à la fin du cycle de vie de la chaussure et recyclé pour être réutilisé.
OESH a mis à l’épreuve le TPU de Huntsman en produisant une série de semelles à l’aide de la technique d’impression 3D unique d’OESH, qui permet de créer des pièces directement à partir de granulés. Les semelles ont ensuite été recyclées en granulés et réintégrées dans le processus de fabrication en 3D. L’étape suivante consistait à tester la nouvelle semelle recyclée par rapport à celles fabriquées à partir de matériaux vierges. Les résultats ont montré que la semelle recyclée avait la même fonctionnalité que la semelle d’origine – sans propriétés de performance de type « drop-in ».
Casey Kerrigan déclare parlant de cette collaboration : « Chez OESH Shoes, nous nous sommes engagés à fabriquer des chaussures qui sont non seulement les plus saines de la planète, mais aussi les plus saines pour la planète. Nous innovons et développons constamment de nouvelles technologies et de nouveaux procédés de fabrication qui minimisent les émissions de carbone, les toxines et les déchets. Nous sommes enthousiasmés par notre dernière découverte : grâce aux élastomères TPU de Huntsman, les semelles signées OESH sont désormais non seulement 100% saines, mais aussi 100% recyclables. »
Jason Smith, responsable du projet d’innovation globale chez Huntsman, a déclaré : « En tant qu’entreprise, nous nous engageons à aider nos clients à réaliser leurs ambitions en matière de durabilité, qu’il s’agisse de fournir des produits dont le traitement nécessite moins d’énergie ou de fournir des matériaux qui peuvent être recyclés en nouveaux articles en fin de vie. Nous sommes heureux d’avoir travaillé avec l’équipe d’OESH Shoes – en leur donnant les moyens de créer une chaussure entièrement recyclable, qui peut avoir un impact positif sur l’environnement, ainsi que sur la santé du porteur ».
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