NatureWorks, producteur de biopolymères d’acide polylactique (PLA), collabore avec Jabil Inc, fournisseur mondial de solutions de fabrication, pour fournir une formulation de poudre à base d’Ingeo™ PLA pour les technologies de fusion sur lit de poudre, notamment les plateformes d’imprimantes de frittage sélectif par laser (SLS).

Le nouveau produit, commercialisé sous le nom de Jabil PLA 3110P, peut être traité à une température de frittage plus basse et permet de réduire de 89 % l’empreinte carbone par rapport à l’ancien PA-12. Ingeo PLA est entièrement dérivé de ressources renouvelables annuellement, répondant ainsi à la demande d’une alternative biosourcée aux poudres à base de produits pétrochimiques, comme le PA-12.

« La poudre Jabil PLA 3110P qui en résulte est adaptée aux applications pour lesquelles les produits existants peuvent être trop élaborés, ce qui permet d’obtenir un produit à la fois moins coûteux et à l’empreinte carbone réduite, par rapport aux poudres conventionnelles », a déclaré Salvador Ortega, Global Industry Manager, NatureWorks.

Par rapport aux méthodes d’impression 3D telles que la fabrication par filament fondu (FFF), les avantages de la SLS sont un rendement, une précision et une liberté de conception accrus. Ainsi, cette poudre à base de PLA Ingeo peut former les géométries personnalisées et précises nécessaires au thermoformage et aux moules de compression. En outre, la température de frittage nettement plus basse de ce produit se traduit par des économies d’énergie et un démarrage plus rapide, ce qui atténue la consommation d’énergie relativement élevée des systèmes SLS.

« Jabil se réjouit de travailler avec NatureWorks pour favoriser l’adoption du PLA 3110P de Jabil, ainsi que d’autres matériaux hautement techniques et qualifiés qui offrent des attributs à valeur ajoutée tout en réduisant l’impact sur l’environnement », a déclaré Luke Rodgers, directeur principal de la recherche et du développement pour la fabrication additive chez Jabil.

Tous les matériaux biopolymères Ingeo de NatureWorks sont dérivés de sucres végétaux. Les plantes capturent et séquestrent naturellement le CO2 atmosphérique sous la forme de molécules de sucre à longue chaîne. La fermentation de ces sucres aboutit à la production d’acide lactique, que NatureWorks utilise pour produire une gamme de matériaux de haute performance dont l’empreinte carbone est nettement inférieure à celle des polymères issus de la pétrochimie.

La poudre Jabil PLA 3110P fabriquée avec Ingeo pour l’impression 3D SLS est désormais disponible directement auprès de Jabil dans le cadre de son programme d’échantillonnage.

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