Les équipes de course professionnelles ont déjà démontré comment il serait possible de tirer parti de la fabrication additive pour améliorer les performances des voitures. En fait, DAKAR 2021 a révélé deux autres exemples avec Romain Dumas et ProDrive. Cependant, ce que je trouve encore plus intéressant, c’est que ces dernières années ont vu un nombre croissant d’étudiants en ingénierie explorer les technologies de FA dans le cadre de concours étudiants.
Grâce au soutien des fournisseurs de technologies de FA, ces concours aident les étudiants à se familiariser avec ces technologies. La dernière équipe d’étudiants en ingénierie qui a exploré de nouvelles possibilités de conception pour sa voiture de course est Formula Student, une équipe d’étudiants de l’Institut d’État de technologie de Belgorod (Russie).
Pour améliorer les performances de leur voiture, l’équipe a utilisé l’impression 3D composite comme alternative de production aux pièces métalliques. Dans ce cas précis, la technologie automatisée du fabricant d’imprimantes 3D Anisoprint a permis de produire une pédale de frein et un bras oscillant.
La pédale a été conçue pour supporter une charge de 4100N provenant du cylindre de frein. Le bras – pour redistribuer les forces des amortisseurs du système de suspension avant, il prend la charge maximale calculée de 1100N.
Le fabricant de la machine explique dans un communiqué de presse que les pièces obtenues étaient 2.62 fois plus légères et qu’elles permettaient également d’économiser le travail manuel de spécialistes autrement condamnés à s’occuper eux-mêmes de la fabrication de pièces métalliques. En outre, il est apparu qu’il y avait plus de liberté pour la conception, car l’impression 3D permet d’obtenir presque n’importe quelle forme complexe à un coût littéralement nul, tout en modifiant l’environnement de production : pas de saleté, pas de tâches physiquement exigeantes, etc.
Dans le tableau ci-dessous, ils ont effectué une brève comparaison entre la pédale imprimée en 3D avec la technologie d’Anisoprint et les caractéristiques d’une pédale en métal :
| Pédale imprimée 3D avec la technologie Anisoprint | Pédale en métal | |
| Coûts, EUR | €110 | €20 + coût de la main-d’œuvre (6 heures) |
| Poids, grammes | 203g | 515g |
| Entrée manuelle, heures | 0 | 6 |
| Culbuteur imrprimé 3D avec la technologie Anisoprint | Culbuteur en métal | |
| Coûts, EUR | €65 | €15 + coût de la main-d’œuvre (7 heures) |
| Poids, grammes | 131g | 343g |
| Entrée manuelle, heures | 0 | 7 |
« Les heures de travail des membres de l’équipe sont extrêmement précieuses, et le travail manuel prend normalement beaucoup de temps. Nous avons besoin de méthodes peu coûteuses pour automatiser la production. Nous comprenons que les matériaux composites et les technologies additives offrent de nouvelles possibilités : matériaux innovants, formes complexes, c’est important dans le sport automobile », déclare le chef de l’équipe Alexandr Pavlenkpo.
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