Lightning Cosplay est une société allemande qui conçoit des costumes sur mesure pour les personnages de livres, de jeux ou de films populaires. Toute l’histoire a commencé comme une passion avec Laura et Ralf, avant de se transformer en une véritable entreprise. Au fil du temps, alors que leur travail gagnait en popularité, il était crucial pour eux d’utiliser du matériel qui mettrait en valeur la qualité de leurs oeuvres. Une partie de ce matériel est la technologie d’impression 3D.

« La plupart de nos projets sont créés sur commande de producteurs de jeux qui veulent « faire revivre » leurs héros virtuels lors d’événements promotionnels. Tout d’abord, nous recevons et analysons de nombreuses captures d’écran d’un personnage particulier pour déterminer comment sa tenue se présente sous différents angles. Ensuite, nous commençons la modélisation 3D du costume complet. Une fois que nous connaissons son apparence complète, les détails individuels qui nous permettront d’atteindre le résultat souhaité peuvent enfin être travaillés » – dit Ralf Zimmermann de Lightning Cosplay.

L’équipe utilise les imprimantes 3D Zortrax pour réaliser ses projets. Au départ, ils n’ont utilisé que l’imprimante M200 et ont ensuite complété l’équipement de leur studio avec une imprimante Inkspire en résine. Ce dispositif a révolutionné leur travail en permettant la création d’éléments dont la hauteur finale est inférieure à 2 cm mesurés avec une précision de 0,025 mm pour chaque hauteur de couche. L’utilisation d’imprimantes ayant des caractéristiques complémentaires est cruciale pour la mise en œuvre efficace de ces dessins. La technologie avec laquelle l’élément d’un costume sera produit doit être choisie dès la première étape du travail.

Toutes les décisions concernant le matériel et la méthode de mise en œuvre doivent être bien réfléchies afin d’éviter de perdre du temps en modifications et corrections. Le respect des délais est crucial pour l’exécution des commandes des géants de l’industrie des jeux vidéo. Et les solutions technologiques sont parfois le seul moyen d’obtenir un effet souhaité dans un court laps de temps. C’est pourquoi Ralf, qui est responsable de toutes les impressions 3D dans l’entreprise, utilise uniquement les paramètres par défaut de l’imprimante. La configuration manuelle pour chaque pièce d’un costume prendrait trop de temps. Cela pourrait entraver le travail lors de l’impression, où des dizaines d’éléments différents sont créés en une journée. L’option « plug ‘n’ play » permet le lancement immédiat des travaux sur l’appareil, sans perte de temps pour l’étalonnage et les essais.

« Avant de commencer à utiliser les imprimantes 3D, nous découpions les éléments de nos costumes en mousse ou les formions à partir de matériaux thermoplastiques. Parfois, nous utilisons encore de telles solutions. Vous n’avez pas besoin d’une imprimante 3D pour créer des costumes de fantaisie. Vous pouvez jouer et concevoir sans cette technologie. Toutefois, si la création amateure d’objets et de costumes est traitée comme une entreprise, vous devrez utiliser le bon équipement. Avec des délais serrés et des clients exigeants, une imprimante précise et exacte, comme Zortrax Inkspire, améliore considérablement le processus de conception et nous permet d’obtenir de meilleurs résultats » – ajoute Ralf.              

Cette activité commerciale complémentaire s’est avérée particulièrement efficace lors de l’apparition de la pandémie de coronavirus. Les événements où la compagnie présente habituellement ses costumes ont été annulés. Les commandes de nombreux nouveaux costumes sont toujours reportées ou suspendues. Heureusement, avec un peu de créativité et l’aide d’une technologie flexible, l’entreprise a réussi à adapter ses projets aux besoins d’un marché volatile.

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