Les courses de voitures solaires font référence aux compétitions de véhicules électriques qui sont alimentés par l’énergie solaire obtenue à partir de panneaux solaires situés à la surface de la voiture (voitures solaires). Historiquement, ces défis sont souvent réalisés par des universités pour développer les compétences techniques et technologiques de leurs étudiants. Plus il y a de compétitions, plus les étudiants en ingénierie explorent les processus de fabrication avancés pour créer les voitures de course les plus performantes, le but ultime étant de trouver des moyens plus écologiques de faire la course.
Dans cette optique, pour le Solar Challenge Morocco, une toute nouvelle course solaire à travers le Sahara marocain qui se déroulera du 23 au 30 octobre prochains, l’équipe Agoria Solar – un équipage de 20 étudiants en ingénierie de l’université KU Leuven – a décidé de repousser les limites et d’amener sa voiture à la limite de l’ingénierie.
Des équipes d’étudiants en ingénierie du monde entier vont s’affronter sur un parcours de 2 500 kilomètres le long des contreforts de l’Atlas, et c’est exactement ce qui a inspiré le nom de la nouvelle voiture solaire belge : la BluePoint Atlas.
Dotée de seulement trois roues, la BluePoint Atlas présente une forme unique en forme de balle, destinée à minimiser la résistance à l’air pendant la conduite, ce qui permet de réduire la consommation d’énergie de la voiture solaire. Au cœur de cette machine, on trouve un moteur électrique qui offre un rendement de 98 %.
Toutefois, ce qui suscite le plus notre intérêt dans ce développement, c’est la production de deux pièces principales de la voiture : le boîtier de la batterie et la poignée de direction. Selon Bart Depredomme, « le boîtier de la batterie doit permettre la circulation de l’air, ce qui implique une conception complexe. La poignée de direction doit également être fabriquée dans un matériau flexible qui lui permet d’être ergonomique. Materialise nous a aidés à développer des idées sur la façon d’améliorer les conceptions et de rendre notre voiture durable et digne de confiance. »
En fait, l’équipe a utilisé le logiciel Magics de Materialise pour la construction et la préparation des données. « Le logiciel rend tout plus facile et plus rapide. Grâce à lui, nous avons pu nous assurer que toutes les pièces étaient imprimables et dotées de capacités de haute qualité, évitant ainsi de coûteux échecs de construction« , décrit le membre de l’équipe d’Agoria Solar.
Materialise, leur partenaire technologique, explique que lorsque vous participez à une course d’endurance de deux mille kilomètres, tout est possible, et la moindre erreur de conduite ou même d’ingénierie peut tout mettre en danger. Il est donc fondamental de s’assurer de la fiabilité de ses fournisseurs lorsqu’on roule pendant cinq jours au milieu du désert du Sahara.
Nous sommes maintenant impatients de voir les performances du BluePoint Atlas sur le terrain.
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