L’âge n’est rien d’autre qu’un chiffre. Il ne définit pas vos compétences, ni votre capacité à diriger et à inspirer les autres. Pourtant, la fierté est toujours plus grande lorsqu’on voit un jeune homme de 16 ans devenir un leader et un défenseur de l’éducation STEAM.
Ce jeune homme s’appelle Aadhav Prabu. Il a cofondé The Steam Foundation avec Akshar Raikanti. Dans le but de rendre l’éducation STEAM (Science, Technology, Engineering, the Arts and Mathematics) accessible à tous les élèves de la maternelle à la terminale, l’organisation à but non lucratif propose des ateliers gratuits qui enseignent l’impression 3D, la robotique, la conception graphique et le codage aux élèves, ainsi que des programmes visant à introduire l’impression 3D dans les écoles.
Prabu et Raikanti sont actuellement en première année au lycée Dougherty Valley de San Ramon, en Californie, et enseignent l’impression 3D depuis des années. Ils ont eu l’idée de créer cette organisation après avoir constaté l’engagement des élèves dans leur club d’impression 3D au collège.
Aujourd’hui, l’organisation s’associe au fabricant d’imprimantes 3D MakerBot, un autre défenseur de l’enseignement STEAM, pour élargir l’accès des élèves à l’impression 3D. L’entreprise a fait don d’équipements et de matériel d’impression 3D pour soutenir la mission et les programmes de la Fondation.
Quelle est la prochaine étape pour la Fondation Steam ?
L’un des faits marquants de l’organisation à but non lucratif en 2021 a été le lancement de camps virtuels d’impression 3D qui ont permis « aux étudiants de tout le pays de ne pas se contenter d’apprendre l’impression 3D, mais d’interagir les uns avec les autres, de collaborer, de créer des projets ensemble et de partager ces expériences entre eux« .
Le camp est une plongée en profondeur de 10 semaines dans les principes fondamentaux de l’impression 3D et de la conception 3D. Selon un communiqué de presse, le semestre dernier, des étudiants de 13 États, dont la Californie, le Texas, l’Arkansas, l’Illinois, New York, Washington et le Kansas, y ont participé. Pendant 10 semaines, les étudiants ont appris à connaître les différentes technologies d’impression 3D, les matériaux comme le PLA, l’ABS et le TPU, les logiciels de conception et de CAO, et à imprimer à l’aide du MakerBot Replicator+. Comme le programme se déroulait virtuellement, les étudiants envoyaient leurs conceptions finales à l’instructeur, qui les envoyait pour les imprimer sur le Replicator+, puis les envoyait par courrier aux étudiants. Cela a permis aux étudiants de voir et de sentir physiquement leurs conceptions, ce qui peut les aider à mieux comprendre la nature itérative de la conception de produits.
« Le semestre dernier, c’était la première fois que nous proposions un jeu incitatif, et nous avons été agréablement surpris par son succès. Le défi de conception a motivé les étudiants à être plus performants et à s’impliquer davantage dans la classe et entre eux. Ils étaient vraiment concentrés sur l’amélioration de leurs compétences en matière de conception pour le concours et cela les a poussés à faire plus d’efforts« , a déclaré Prabu. « Nous avons également remarqué qu’ils ont commencé à s’engager davantage les uns avec les autres, à discuter des problèmes et à se poser des questions avant de se tourner vers l’instructeur. »
Pour 2022, ils organiseront jusqu’à quatre camps virtuels d’impression 3D afin d’attirer 4x plus d’élèves. Pour ce faire, ils ont recruté et formé des élèves des camps précédents pour devenir les nouveaux instructeurs.
« Nous sommes ravis d’étendre notre programme et de travailler avec certains de nos anciens étudiants comme instructeurs. L’objectif est de leur donner, à la fin des dix semaines, une boîte à outils contenant tous les éléments de base dont ils ont besoin pour aller plus loin dans l’impression 3D« , a déclaré M. Prabu. « Nous espérons qu’ils pourront utiliser cette boîte à outils pour réaliser de grands projets avancés. Ainsi, nous pourrons continuer à inciter davantage d’élèves à suivre une formation STEAM et à acquérir une plus grande expérience de l’impression 3D. »
En plus des camps STEAM, la Fondation Steam a d’autres projets pour amener l’impression 3D dans plus de communautés. Le programme de sensibilisation de la Fondation vise à aider les écoles défavorisées à créer des clubs d’impression 3D en leur prêtant des équipements et des ressources d’impression 3D. Les fondateurs sont convaincus qu’avec le soutien et les ressources appropriés, les écoles peuvent avoir un meilleur impact sur leurs élèves, peut-on lire dans un communiqué de presse.
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