Desktop Metal vient d’acquérir le Belge Aerosint, un pionnier des systèmes de dépôt multi-matériaux pour les solutions de fabrication additive (FA) à base de poudre. Aerosint rejoint donc Adaptive3D, EnvisionTec et Forust dans le portefeuille de l’entreprise américaine.
Fondée en 2016 et basée en Belgique, Aerosint propose un système unique de dépôt de poudre basé sur un processus numérique exclusif qui dépose sélectivement deux poudres ou plus pour former une seule et fine couche de poudre contenant plusieurs matériaux. La technologie brevetée de dépôt sélectif de poudre de la société permet un contrôle tridimensionnel complet du placement des matériaux pendant l’impression et peut être intégrée dans n’importe quel processus de FA sur lit de poudre, comme la fusion laser sur lit de poudre, le jet de liant, le frittage à grande vitesse ou le frittage laser sélectif. Cette nouvelle approche multi-matériaux du dépôt de poudre est conçue pour permettre l’impression à grande vitesse d’une large gamme de polymères, de métaux et de céramiques.
En tant que seul système de rechargement de poudre multi-matériaux à haut débit sur le marché, le dépôt de poudre sélectif ouvre une série de nouveaux cas d’utilisation pour l’AM. En plus de réduire les déchets de poudre, le coût des matériaux et le temps de post-traitement associés aux procédés d’AM sur lit de poudre mono-matériau disponibles dans le commerce, le dépôt de poudre multi-matériau a le potentiel de réaliser des avantages supplémentaires à l’échelle. Ces avantages comprennent l’optimisation localisée des propriétés mécaniques, comme la résistance à l’usure ou l’amortissement des vibrations, et l’amélioration des propriétés chimiques et physiques, comme la conductivité thermique et électrique, la résistance à la corrosion ou l’esthétique. Voici quelques exemples d’applications de l’impression multi-matériaux :
- Moules avec canaux de refroidissement conformes optimisés pour la dissipation de la chaleur ;
- Outils de coupe résistants à l’usure avec un extérieur dur et un intérieur ductile ;
- Des chemins métalliques conducteurs dans des pièces en polymère pour l’électronique flexible ;
- des produits de luxe bi-matériaux d’une esthétique supérieure ; et
- des composants RF avec des propriétés diélectriques et conductrices différentes.
« Cette transaction fait progresser notre stratégie qui consiste à détenir des technologies d’impression différenciées permettant d’élargir l’éventail des applications AM 2.0 à l’échelle », a déclaré Ric Fulop, fondateur et CEO de Desktop Metal. « L’impression multi-matériaux est la prochaine frontière de l’AM. Aujourd’hui, on imprime des pièces, mais à l’avenir, on cherchera à imprimer des produits complets, qui pourront être composés de plusieurs matériaux. L’industrialisation de la technologie de base d’Aerosint et des systèmes connexes de traitement des poudres offrira de nombreux avantages pour l’adoption à grande échelle des solutions d’AM. Nous sommes impatients de nous associer à nos nouveaux collègues d’Aerosint pour faire évoluer cette technologie unique et l’intégrer dans les prochains produits Desktop Metal au cours des prochaines années. Nous sommes également enthousiastes à l’idée qu’Aerosint poursuive de manière indépendante sa trajectoire de croissance en proposant des solutions et des services de dépôt sélectif de poudre aux fabricants tiers et aux clients de systèmes AM basés sur la poudre. »
« Chez Aerosint, nous pensons que l’avenir de l’AM sera multi-matériaux », a déclaré Edouard Moens de Hase, cofondateur et directeur général d’Aerosint. « Nous sommes ravis de nous associer à Desktop Metal pour accélérer l’exécution de cette vision, en ayant désormais accès à son échelle, à son réseau de distribution et à son portefeuille technologique AM 2.0 de pointe. Nous sommes impatients de commencer une collaboration étroite avec Desktop Metal tout en renforçant nos efforts en cours avec nos partenaires existants pour transformer l’industrie de l’AM et saisir de nouvelles opportunités de marché. »
Aerosint fonctionnera comme une filiale à part entière de Desktop Metal et continuera d’être dirigée par ses fondateurs, Edouard Moens de Hase et Matthias Hick, qui occuperont respectivement les fonctions de directeur général et de directeur de l’innovation de l’entreprise Aerosint. Les produits et services multi-matériaux d’Aerosint continueront à être largement disponibles pour l’industrie de l’AM, l’intégration dans les plateformes de Desktop Metal étant prévue dans les deux prochaines années.
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