Hilos vient d’obtenir un tour d’investissement de 3 millions de dollars qui comprend des fonds provenant de dirigeants de longue date de Nike et des sociétés de capital-risque Better Ventures, Builders VC et XRC Labs.

Depuis qu’elle s’est lancée dans la fabrication additive de chaussures, la société basée dans l’Oregon s’est donné pour mission de démontrer comment la fabrication additive peut apporter une valeur ajoutée à l’industrie de la chaussure, en particulier en ce qui concerne la circularité.

Dans son premier rapport, l’entreprise explique que dans un contexte où l’empreinte environnementale globale de l’industrie de la chaussure s’élève à un total de 249,1 milliards de kg de CO2, dont l’UE représente environ 10 milliards de kg de CO2, l’utilisation de la FA peut conduire à une réduction de 48 % du carbone et à une réduction de 99 % de l’utilisation de l’eau par rapport à la fabrication traditionnelle, ce qui permet d’économiser près de 2 000 gallons d’eau et plus de 20 livres (9 kg) de CO2e par paire.

Grâce au processus d’impression 3D, la commercialisation se fait presque à la demande – sans stock : lorsqu’un client achète une chaussure, une autre est disponible en l’espace de quelques jours. Les chaussures sont fabriquées en TPU (polyuréthane thermoplastique), composé à 80 % de matériaux recyclés. 100 % de ce TPU peut être réutilisé. Les chaussures sont fabriquées à partir de cuir ou de tricot.

« Nous avons mis au point une nouvelle méthode de fabrication de chaussures, de sorte que dès qu’un client achète ou que quelqu’un sort du magasin avec un article, nous fabriquons et réapprovisionnons ce produit dans les 72 heures« , a déclaré Elias Stahl, CEO et cofondateur de Hilos. « Nous produisons maintenant à la même vitesse que si un produit était fabriqué à l’avance et se trouvait dans un centre de distribution.

Une seule imprimante 3D peut fabriquer plus de 500 paires de chaussures par mois. Hilos a accès à des « dizaines et des dizaines » d’imprimantes, a déclaré Stahl, alors qu’il se prépare à passer à l’échelle supérieure.

« Chaque fois que vous pouvez perturber un secteur comme celui de la chaussure, c’est vraiment difficile à faire« , a déclaré Greg Bui, ancien dirigeant de Nike. « Personne dans le secteur ne s’efforce de servir le consommateur de manière radicalement différente. Et si vous pouvez servir le consommateur différemment, c’est une proposition convaincante. »

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