La fusée imprimée en 3D de Relativity Space ne décolle pas

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(3DA)
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Le vaisseau spatial a réussi à allumer les moteurs du premier étage, mais n’a pas décollé lors de la deuxième tentative de lancement.

Samedi dernier a été une journée de faux départs pour Relativity Space. Sa fusée Terran 1 n’a pas réussi à décoller après deux tentatives de lancement. Si vous vous intéressez de près ou de loin à la fabrication additive et à l’espace, vous connaissez sans doute Relativity Space, l’une des rares entreprises spatiales à développer une technologie propriétaire d’impression 3D métal pour fabriquer les composants de ses fusées. La dernière technologie dévoilée par la société est la 4e génération d’imprimantes 3D métal Stargate.

L’imprimante 3D métal Stargate de 4e génération de Relativity Space se déplace horizontalement plutôt que verticalement, alimentant plusieurs fils dans une seule tête d’impression. Crédit: Relativity Space.

Cela fait sept ans que l’entreprise travaille sur cette fusée. La fusée imprimée en 3D devait être lancée en orbite terrestre, mais les moteurs ont cessé de fonctionner pendant le processus de lancement. Le lancement devait avoir lieu depuis le complexe de lancement 16 (LC-16) de Cap Canaveral, en Floride, le 8 mars 2023, après 13 heures. Comme il s’agissait de la première tentative orbitale de la société, le véhicule prototype Terran 1 ne comportait pas de charge utile pour le client. Le premier lancement avait plutôt été surnommé « Good Luck, Have Fun » (GLHF).

Terran 1 transportait une pièce de fusée imprimée en 3D qui avait échoué lors d’une précédente tentative de construction d’un vaisseau. Pour rappel, 85 % de la fusée Terran 1, haute de 110 pieds, a été imprimée en 3D. Selon un tweet de l’entreprise, la fusée a été retirée du pas de tir en raison de la diminution des « conditions thermiques du propergol » dans le deuxième étage de la fusée au cours d’une fenêtre de lancement de trois heures.

« Lorsqu’on utilise du gaz naturel liquide, le méthane a besoin de temps pour atteindre la bonne concentration. C’est pourquoi notre prochaine tentative aura lieu dans quelques jours. D’autres informations seront bientôt disponibles« , a écrit la société.

Les moteurs de la fusée ont d’abord démarré, mais avant qu’elle ne puisse décoller, ils ont été arrêtés, ce qui signifie qu’elle n’est pas allée très loin. La société n’a pas expliqué pourquoi les moteurs ne sont pas restés allumés pendant le lancement, et on ne sait pas quand elle fera une nouvelle tentative. Il faut espérer que cela ne compromettra pas le potentiel de la FA pour l’industrie spatiale. Restez connectés.

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