Desktop Metal continue à faire de grands progrès dans l’industrie. Son dernier jalon ? La qualification de l’acier faiblement allié 4140 pour une utilisation sur les systèmes de projection de liant métallique.
Ce matériau est considéré comme l’un des aciers faiblement alliés les plus polyvalents. Décrit comme un acier pouvant être traité thermiquement, il sert des applications dans les domaines de l’automobile, du pétrole et du gaz, et de l’industrie et peut permettre la production d’engrenages, de composants d’outils de fond de puits, d’accouplements, de broches, de boulons et d’écrous, pour ne citer que quelques exemples de pièces mécaniques.
Un exemple clé du potentiel de ce matériau est celui d’un piston pneumatique linéaire où la pression de l’air est convertie en mouvement rotatif par l’intermédiaire d’une crémaillère et d’un pignon. Pour cette application, le 4140 fournit ici la ténacité et la résistance à l’usure requises pour la faire fonctionner.
« Le 4140 est un matériau difficile à utiliser pour les jets de liant métallique en raison de sa faible teneur en alliage, de ses exigences strictes en matière de contrôle du carbone et de sa faible énergie d’allumage, qui nécessitent une chimie de liant avancée, ainsi qu’une optimisation poussée de l’impression et du frittage et des contrôles atmosphériques pour un traitement sûr », a déclaré Jonah Myerberg, cofondateur et directeur technique de Desktop Metal. « Nous sommes ravis d’être les premiers à qualifier le 4140 pour le metal binder jetting afin de permettre à l’industrie de la FA d’utiliser ce matériau polyvalent. Grâce à la rapidité du système de production, les entreprises peuvent désormais utiliser le binder jetting pour imprimer des pièces complexes en 4140 à des coûts compétitifs tout en conservant la résistance et les propriétés mécaniques des alternatives fabriquées traditionnellement. Il s’agit d’une solution qui change la donne pour les fabricants qui étaient liés à un usinage long et coûteux et à des processus de fabrication conventionnels basés sur des outils. »
Il convient de noter que l’acier faiblement allié 4140 a été qualifié pour le « Production System », une plateforme de fabrication industrielle alimentée par la technologie SPJ de Desktop Metal. Dans un communiqué de presse, le fabricant explique que cette plateforme est composée de deux modèles d’imprimantes : la P-1, une solution pour le développement de processus et les applications de production en série, et la P-50, une solution de production de masse à grand facteur de forme pour les pièces d’utilisation finale, dont les premières livraisons commerciales sont prévues pour le second semestre 2021.
Grâce à la combinaison des liants d’ingénierie de Desktop Metal avec une plateforme de matériaux ouverte, les opérateurs peuvent produire des pièces de haute performance en utilisant les mêmes poudres métalliques à faible coût que celles utilisées dans l’industrie du moulage par injection de métal (MIM).
Cela explique probablement pourquoi l’environnement de traitement inerte facilite la compatibilité avec une large gamme de matériaux, notamment l’acier faiblement allié 4140 ainsi que d’autres alliages à haute performance et même des métaux réactifs, tels que l’aluminium et le titane.
Cette annonce fait suite à la récente qualification de l' »Aluminium 6061 frittable pour l’impression 3D par jet de liant » obtenue en collaboration avec Uniformity Labs.
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