Les expéditions ont déjà commencé et Ford est l’un des premiers utilisateurs de la nouvelle plateforme
Desktop Metal a dévoilé une nouvelle imprimante P-1 aux côtés de l’imprimante phare P-50 de la gamme Production SystemTM.
Conçue pour servir de passerelle entre le développement de processus et la production en série de pièces métalliques d’utilisation finale, la P-1 exploite la même technologie Single Pass JettingTM (SPJ) en instance de brevet et les avantages de base de la fabrication additive pour les entreprises et les institutions de recherche, tant à la taille qu’à l’échelle de la production en série. Le P-1 est désormais disponible sur commande et a déjà commencé à être livré à des clients initiaux, notamment à la Ford Motor Company, qui recevra son imprimante ce mois-ci.
« Ford est active dans l’impression 3D depuis 1988 avec l’acquisition du troisième système de stéréolithographie (SLA) disponible dans le commerce ; nous sommes très heureux d’être les premiers à adopter la P-1 », a déclaré Cynthia Flanigan, directrice de la recherche et de la technologie automobile, Ford Research and Advanced Engineering. « Nous espérons que ce nouveau système sera un outil important dans le développement de notre futur processus avancé et de la mise en œuvre d’alliages, permettant à nos chercheurs d’étudier des possibilités de production supplémentaires de grenaillage de liants métalliques chez Ford Motor Company. Notre première collaboration avec Desktop Metal a mis en évidence le besoin d’un système à l’échelle du laboratoire qui soit aligné sur la fonctionnalité du système à l’échelle de production afin que nous puissions développer davantage l’expertise autour de ce procédé ».
La technologie SPJ
La technologie SPJ sur le P-1 est conçue pour imprimer chaque couche en moins de trois secondes, y compris le dépôt de poudre, le compactage de la poudre, l’anti-balistique, le dépôt de liant et le nettoyage de la tête d’impression. À ce taux de production maximal, l’imprimante 3D P-1 peut atteindre des débits de production dix fois supérieurs à ceux des systèmes PBF existants et suffisamment rapides pour réaliser une production complète en moins d’une heure (Cette affirmation est basée sur les vitesses publiées des systèmes de fusion en lit de poudre à laser unique et à laser de moyenne portée au 25 août 2020).
La plate-forme de matériaux ouverte et l’environnement de processus inerte du P-1 permettent aux clients d’utiliser des poudres de moulage par injection de métaux à faible coût, provenant de tiers, dans une variété de matériaux, ce qui rend le P-1 adapté à la production en série rentable de pièces petites et complexes, en plus des activités de développement de processus à plus petite échelle. La poudre récupérée lors du processus d’impression et de dépoudrage peut être recyclée pour un usage futur, ce qui permet de réaliser des économies supplémentaires et d’obtenir un processus de fabrication plus respectueux de l’environnement. En outre, le processus de fabrication sans outillage de la P-1 facilite la réalisation rapide de nouveaux travaux et permet d’imprimer simultanément de nombreuses géométries complexes sans avoir besoin de supports d’impression.
Combler le fossé entre le développement de procédés de laboratoire et la production de masse
Dans le but de combler le fossé entre le développement de procédés de laboratoire et la production de masse, la P-1 est dotée d’une barre d’impression avec une résolution native de 1200 dpi. Sa technologie avancée de tête d’impression prend en charge une grande variété de liants, et un environnement de traitement inerte prend en charge à la fois les matériaux réactifs et non réactifs, ce qui constitue un avantage clé pour les entreprises et les institutions de recherche qui cherchent à expérimenter avec une variété de matériaux.
Par conséquent, la recherche sur les matériaux et le développement de nouvelles applications menées sur le P-1 peuvent être transférés directement sur le P-50 pour passer à la production de masse, sans qu’il soit nécessaire de mettre cette solution de fabrication plus industrielle hors ligne pour les activités de R&D, ce qui permet un développement efficace des processus et le lancement de nouveaux produits.
« Nous savons que les entreprises industrielles du monde entier sont impatientes de commencer à travailler avec le système de production P-50 et de bénéficier du moyen le plus rapide et le plus rentable pour fabriquer à l’échelle des pièces métalliques de tous niveaux de complexité », a déclaré Ric Fulop, CEO et cofondateur de Desktop Metal. « L’ajout du P-1 à notre portefeuille de systèmes de production est un élément clé pour ces entreprises qui cherchent à développer des procédés et des matériaux à plus petite échelle avant de passer à la production de masse. De même, de nombreuses entreprises et institutions de recherche sont également intéressées par l’exploitation de l’économie et de la qualité de la technologie SPJ pour la production en série de moyens volumes, ce qui fait du P-1 une solution idéale et un excellent tremplin pour une large adoption de la technologie et de l’imprimante phare P-50 de Desktop Metal ».
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