Le constructeur automobile BMW Group a imprimé en 3D des plaques de pointes personnalisées pour l’équipe allemande de bobsleigh, en fabriquant l’équipement sportif en métal par fusion sur lit de poudre (PBF). Le géant de l’automobile, qui est impliqué dans de nombreux projets de FA pour l’industrie automobile, est un partenaire technologique de la Fédération allemande de bobsleigh, de luge et de skeleton (BSD).
Des rangées définies de clous sont fixées de manière permanente à la zone des orteils des semelles des chaussures de bobsleigh conventionnelles. Ces clous ne peuvent être ni remplacés ni déplacés, ce qui signifie qu’une fois les clous usés, la chaussure est destinée à la poubelle.
La solution à laquelle BMW et le BSD travaillent est basée sur les chaussures d’athlétisme, pour lesquelles des pas de vis sont utilisés pour fixer des plaques de pointes sur lesquelles les pointes peuvent être largement réparties sans restriction.
En plus de prolonger le cycle de vie des crampons au-delà du cycle de vie des pointes métalliques, cela permet de personnaliser les configurations de placement des clous. Cela signifie que l’équipement peut être adapté spécifiquement à chaque athlète pour optimiser ses performances.
« Depuis plus de 30 ans, nous utilisons l’impression 3D pour fabriquer des composants pour des prototypes, des pièces uniques personnalisées, ainsi que pour la production en série« , a déclaré Claudia Rackl, BMW Group Additive Manufacturing Projects & Qualification. « Les principaux avantages de l’impression 3D sont les économies de temps et d’argent ainsi qu’une grande flexibilité. Cela nous permet de fabriquer rapidement, de tester et d’optimiser efficacement différentes variantes. »
Les ingénieurs de BMW Group ont transféré cette expertise de l’ingénierie automobile directement au bobsleigh. La géométrie des plaques à crampons est développée à l’aide d’un logiciel et alignée automatiquement sur la topographie des chaussures individuelles, qui a été enregistrée par un scanner 3D. Les plaques à crampons sont ensuite imprimées par un laser qui soude couche par couche la poudre métallique correspondante.
Différents alliages et géométries sont actuellement testés et affinés jusqu’à ce que le résultat optimal soit trouvé – tout comme dans la recherche et le développement automobile. Une fois les paramètres de base idéaux déterminés, le logiciel peut adapter automatiquement la conception de la plaque à crampons à n’importe quel type de chaussure, à n’importe quelle pointure et à n’importe quel nombre de points de fixation sur la semelle de la chaussure. Il sera également possible de produire des plaques à crampons spéciales pour les besoins individuels des athlètes ou même pour des conditions météorologiques et de glace différentes.
« Nous avons testé les plaques à crampons lors de la Coupe du monde et avons reçu de nombreux commentaires positifs de la part des athlètes », a déclaré l’entraîneur en chef de bobsleigh, René Spies. « Néanmoins, quelques ajustements sont encore nécessaires ici et là, mais nous espérons avoir les chaussures parfaites pour les compétitions au plus tard pour les Jeux olympiques d’hiver de 2026. »
Les conditions idéales seraient alors réunies pour le premier tiers du chemin vers le succès, à savoir l’heure de départ optimale.
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