Alloy Wire International (AWI), une entreprise britannique connue pour le développement de fils, de barres et de câbles en alliages exotiques haute performance, ambitionne désormais de servir l’industrie de la fabrication additive avec une gamme de fils en alliage de nickel. La société, qui est accréditée AS9100 depuis 2013, a développé un fil en alliage de nickel exotique qui pourrait permettre aux producteurs de pièces imprimées en 3D de réaliser une production rapide et rentable.
Ce nouveau matériau est conçu pour la fabrication additive par arc filaire (WAAM – Wire Arc Additive Manufacturing), une technologie de dépôt d’énergie dirigée (DED) basée sur le fil, qui permet d’obtenir des délais plus courts que le forgeage ou le moulage conventionnel, sans avoir besoin d’outils, de moules ou de matrices complexes. Ce procédé permet de réduire les déchets et le post-usinage par rapport aux méthodes conventionnelles. Jusqu’à présent, des pièces à grande échelle réalisées grâce à ce procédé ont déjà été vues dans des industries telles que l’aérospatiale, l’architecture, l’énergie et le secteur maritime – C’est également le type d’industries qui peuvent tirer parti du nouveau matériau AWI.
Angus Hogarth, directeur de la R&D chez AWI, a déclaré : « Il s’agit de trouver la différence de fabrication et la fabrication additive est une discipline dans laquelle les constructeurs aéronautiques investissent de plus en plus. Nous étions convaincus que nous pouvions jouer un rôle dans l’impression 3D et, après des mois de R&D et d’examens techniques, nous voyons notre entreprise comme un fournisseur solide de fils en alliage de nickel exotique pour le secteur en pleine croissance de la fabrication additive. »
Les fils et les barres droites d’AWI sont fabriqués dans les West Midlands. Ils sont transformés en ressorts, en fils de détection d’incendie, en fixations et en instruments électriques qui peuvent résister à des températures élevées et/ou dans des gaz ou des liquides corrosifs.
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