Al Seer Marine, un fabricant d’équipements et fournisseur de services maritimes basé à Abu Dhabi, a récemment présenté HYDRA, un navire de surface sans pilote (USV) imprimé en 3D, ou bateau-drone.
Décrit comme une première en son genre, HYDRA est un navire conceptuel de 350 kg et de 5 m de long produit à l’aide d’un système composite fabriqué par le fabricant d’équipements originaux (OEM) néerlandais CEAD. Les capacités d’impression 3D robotisée de l’entreprise ont déjà été explorées dans la fabrication de ZEM, une voiture partiellement imprimée en 3D qui nettoie l’air tout en roulant, ou de l’espace de travail durable imprimé en 3D R-Iglo.
Dans le cadre de ce projet, le processus d’impression a pris 5 jours, en plus du travail de conception et d’ingénierie du drone. Même si Al Seer Marine a fait flotter le drone avant l’exposition et a affiché la vidéo flottante sur son stand, il s’agit d’une plateforme de démonstration technologique, et la société est toujours en train de développer le système pour fabriquer plus de pièces de drone avec des imprimantes 3D. Selon les représentants de la société présents sur le stand, ils travaillent sur un USV plus léger qui sera fabriqué à l’aide d’une imprimante 3D.
Selon Al Seer, l’équipe imprimera également en 3D un mât intégré pour HYDRA. Lorsque le navire fonctionnel sera terminé, il sera initialement utilisé pour des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
L’équipe prévoit également de fabriquer des produits et des pièces de fabrication additive à grande échelle (LSAM) qui sont très demandés au niveau régional et mondial.
L’utilisation de la FA pour les véhicules aériens sans pilote (UAV)
Les véhicules aériens sans pilote (UAV) gagnent en popularité en raison de leurs applications dans les secteurs militaire, privé et public, notamment dans les domaines où l’intervention humaine n’est pas nécessaire. Selon une recherche, les drones légers sont plus souhaitables car ils ont de meilleures performances en termes de portée de décollage plus courte et d’endurance de vol plus longue. Cependant, les structures légères présentant des caractéristiques internes complexes sont difficiles à fabriquer à l’aide des méthodes de fabrication conventionnelles. La possibilité d’imprimer directement des structures internes complexes sans avoir recours à un moule donne à la fabrication additive (FA) un avantage sur la fabrication conventionnelle. Les récents développements en matière d’impression de matériaux composites et multi-matériaux ouvrent de nouvelles possibilités pour imprimer facilement des structures légères et de nouvelles plates-formes comme des ailes battantes.
Du point de vue de la fabrication, la FA semble définitivement apporter de la valeur là où les processus de fabrication conventionnels n’en apportent pas. D’un point de vue commercial et de fonctionalité, je doute de l’importance de chaque idée de drone qui nécessiterait l’utilisation de la FA.
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