Dans le cadre d’un partenariat avec EMS-GRILTECH, une unité commerciale du groupe EMS spécialisée dans la fabrication de polyamides, la société de FA 3D Systems a développé un copolymère de nylon appelé – DuraForm® PAx Natural.
Contrairement aux autres matériaux qui sont souvent conçus pour ses technologies propriétaires, 3D Systems donne la possibilité aux professionnels qui utilisent des imprimantes 3D SLS de parties tierces de transformer ce copolymère de nylon.
« Nous sommes très heureux de pouvoir collaborer avec EMS-GRILTECH d’une manière qui nous permet non seulement de faire avancer notre feuille de route en matière d’innovation, mais aussi de faire progresser la performance des matériaux pour l’industrie« , a déclaré le Dr Edwin Hortelano, vice-président senior, ingénierie et développement des matériaux, 3D Systems. « Avec DuraForm PAx Natural, nous n’apportons pas seulement un produit supérieur avec des propriétés mécaniques de premier plan, mais aussi un nouveau matériau utilisable avec n’importe quelle technologie d’impression SLS, que nous avons l’intention d’étendre à d’autres plateformes de fusion à lit de poudre. Il s’agit de notre première étape dans l’ouverture du portefeuille de matériaux de 3D Systems à l’ensemble de l’industrie, ce qui permet à un plus grand nombre de fabricants de profiter des avantages de ce matériau inégalé. Nous sommes impatients d’introduire d’autres matériaux à base de PAx, entre autres, à l’avenir.«
Le matériau intégrerait des propriétés similaires à celles des plastiques moulés par injection et présenterait une résistance élevée aux chocs avec un allongement élevé à la rupture dans toutes les directions. Il peut permettre de fabriquer des pièces de production résistantes et légères pour des applications telles que les orthèses, les poignées d’outillage, les attelles et les appareils orthopédiques, les conduits dans les environnements difficiles, les charnières, les réservoirs de liquide et les boîtiers nécessitant un impact élevé et une grande résistance.
En ce qui concerne la fabrication, le matériau peut être imprimé à basse température (c’est-à-dire à 120°C), ce qui facilite l’efficacité de l’impression et du post-traitement. Comparé à d’autres matériaux en nylon (PA-11 et PA-12), DuraForm PAx Natural permet de réduire considérablement le délai de livraison des pièces, ce qui aide non seulement les bureaux de service et les fabricants à maintenir leur compétitivité, mais aussi à accélérer les chaînes d’approvisionnement, selon 3D Systems.
La faible température d’impression de ce matériau permet un débit élevé, et sa désignation en tant que matériau à fonctionnement propre entraîne une faible maintenance de l’opérateur. Grâce à la température d’impression plus basse, les pièces peuvent être prêtes à être expédiées dès le lendemain de la réception d’une commande. Des pièces similaires à base de PA12 nécessiteront une journée supplémentaire avant qu’une pièce soit prête à être expédiée, poursuit l’entreprise.
DuraForm PAx Natural possède des taux de stabilité à long terme très impressionnants de plus de cinq ans à l’intérieur pour les propriétés mécaniques et la couleur. Lorsque les pièces sont post-traitées par vapo-honorisation, les pièces finies ont une excellente translucidité et une finition lisse, ce qui augmente l’étendue des applications pour lesquelles ce matériau peut être utilisé. En outre, le matériau DuraForm PAx Natural, traité par vaporisation, permet de dépasser l’allongement à la limite d’élasticité des matériaux PA-11 et PA-12. Ce matériau présente également des taux de réutilisation élevés (un taux de rafraîchissement de 30 % est recommandé), ce qui contribue à réduire les déchets et à diminuer les coûts de production.
Simon Maier, responsable des ventes et du marketing chez EMS-GRILTECH, a déclaré : « Le groupe EMS est un leader mondial établi dans le domaine des polymères de haute performance pour le moulage par injection et les applications à base de poudre. EMS-GRILTECH a observé avec un vif intérêt l’industrie de la fabrication additive par fusion sur lit de poudre (PBF) au cours des dernières années, réalisant que la technologie est limitée par les performances des matériaux disponibles. Ainsi, en collaboration avec 3D Systems, nous avons décidé d’utiliser notre expertise pour développer des matériaux qui présentent d’excellentes performances dans les systèmes PBF et en même temps des propriétés techniques qui correspondent à celles du moulage par injection. EMS-GRILTECH est enthousiasmée par les capacités de DuraForm PAx Natural et nous sommes impatients de créer une valeur ajoutée pour l’industrie de la fabrication additive avec d’autres nouveautés de matériaux à l’avenir.«
3D Systems reste le distributeur exclusif de ce matériau.
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