Norsk Titanium, producteur de composants structurels en titane de qualité aérospatiale utilisant sa technologie brevetée Rapid Plasma Deposition® (RPD®), a livré une structure d’avion critique à General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), une société de défense et de technologies diversifiées connue pour le développement de systèmes d’aéronefs sans pilote. GA-ASI est également un sous-traitant de première classe pour le ministère américain de la défense.
Cette annonce fait suite à la récente expansion des capacités de production de pièces de Norsk Titanium sur son site de Plattsburgh, dans l’État de New York (États-Unis). Une extension qui comprend l’ajout d’un traitement thermique, d’un contrôle non destructif par ultrasons, d’opérations d’usinage de finition et d’un système de mesure des coordonnées (CMM).
Dans ce cas précis, la pièce livrée a été produite dans le cadre d’un contrat de développement avec le centre d’excellence de conception et de fabrication additive de GA-ASI. Norsk Titanium a produit des composants usinés finaux avec la technologie RPD® à des fins de test et d’évaluation. GA-ASI effectuera des essais destructifs à l’appui des spécifications et du développement des pièces.
Pour ceux qui ne le savent pas, avec la technologie Rapid plasma deposition®, le fil de titane est fondu dans une atmosphère inerte de gaz argon et construit précisément et rapidement en couches pour obtenir une pièce de forme presque nette. Selon Norsk Titanium, le résultat est une réduction significative de l’usinage et, en fin de compte, une amélioration de 50 à 75 % du rapport achat/vol par rapport aux méthodes de fabrication conventionnelles.
« General Atomics se consacre à la maturation de l’additif à énergie dirigée et à sa mise en œuvre dans ses programmes de production« , a déclaré Nicholas Mayer, vice-président commercial de Norsk Titanium. « Après un vaste effort de qualification mené en collaboration avec Norsk Titanium au cours des dernières années, GA-ASI prévoit d’appliquer le processus qualifié aux composants structurels de ses plateformes de nouvelle génération actuellement en cours de développement, et prévoit le premier vol d’un composant structurel critique, dans les années 2024-2025. »
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